Chồng xấu, chồng đẹp

Chuyện cổ của người Dao kể rằng, xưa kia có một ông vua sinh được ba
người con gái xinh đẹp. Có nhiều quan võ đến xin làm rễ. Nhưng người
nào cũng không được các cô ưng thuận. Một hôm vua gọi ba người con gái
lại và phán rằng:
-Trong triều, quan tài tướng giỏi có nhiều nhưng
ai hỏi các con cũng không chịu lấy. Từ nay cha để các con tùy ý kén
chọn, thuận ai thì lấy người ấy làm chồng.
Ba cô vâng lời, mỗi người đóng một cái mảng, chở xuôi theo dòng sông, đi kén chồng.
Nàng Cả đi được một quãng thì gặp một chàng trai đứng ở bờ sông, vẫy tay gọi mình:
- Nàng chở máng kia ơi, ghé vào cho tôi sang nhờ với!
Thấy người ấy đen đủi, đen thui, xấu xí. nàng Cả bĩu môi:
- Ôi chao! Xấu xí thế, ai thèm chở.
Nói đoạn, đi thẳng.
Nàng Hai chở máng tới nơi, chàng trai lại gọi:
- Nàng chở máng kia ơi, ghé vào cho tôi sang nhờ với!
Nàng Hai nhăn mặt:
- Xấu xí thế, ai thèm chở.
Đến
lượt nàng Ba. Mảng vừa trôi tới, chàng trai cũng cất tiếng xin chở
giùm. Nàng Ba vui vẻ ghé mảng vào bờ, mời người đó lên. Chàng trai vừa
bước lên mảng, bổng biến thành con cọp vằn ngồi chiễm chệ đằng trước.
Nàng Ba vẫn vui vẻ. Nhưng nàng ra sức khỏa nước nhưng thuyền vẫn đứng
yên, không nhúc nhích.
Nàng Cả và nàng Hai xuôi mảng, mỗi nàng tìm
được một người chồng xinh đẹp, thích lắm, ngược sông trở về. Tới chổ
cũ, hai nàng thấy em mình loay hoay giữa dòng, trên mảnh lại có con cọp
ngồi chồm chổm, bèn chế nhạo:
- Chồng người không lấy, quanh quẩn ở đây lấy chồng cọp à?
Hai
người chị vừa nói, vừa gắng hết sức chở chồng đẹp về nhà. Tiếng nói vừa
dứt, thì mảng của nàng Ba tự nhiên rời bến, bơi vượt lên trên, lướt vun
vút như có cánh bay.
Về đến nhà hai người chị vào cung tâu với vua cha:
- Hai chúng con xuôi mảng, kén được chồng đẹp, còn em Ba ngại đi xa, nên lấy ngay phải chồng cọp rồi!
Vua nói:
- Cha đã cho các con tự ý đi tìm chồng, ưng thuận ai thì lấy người ấy. Nay nàng Ba đã lấy phải cọp, thi cọp cũng là chồng.
Hai nàng cười lui ra.
Một hôm, vua gọi ba rễ vào bảo:
-
Trâu, ngựa, bò, lợn ta thả ở trong rừng. Rể nào lùa được chúng vào
chuồng mình, rể đó là người làm ăn giỏi, ta sẽ thưởng cho số gia súc
đó.
Hai chàng rể xinh đẹp sai gia nhân vào rừng làm mỗi người một
cái chuồng thật đẹp rồi đi vào rừng. Hai chàng ngợp mắt trước đàn gia
súc của nhà vua, nhưnh không biết cách nào lùa chúng vào về chuồng
mình. Họ vác gậy hò hét, rượt đuổi. Nhưng hai chàng đuổi ở đầu núi này,
thì đàn gia súc chạy sang núi nọ, toát mồ hôi mà vẫn không lùa chúng về
được.
Trong khi đó rể Cọp, hì hục vác gỗ to cọc lớnm quây một vùng
đất rộng làm chuồng. Hàng rào của chàng tuy xấu nhưng chắc chắnm bên
trong lại rộng. Chiều tối, khi hai người anh đã mệt lữ, Cọp mới lững
thững bước đi vào rừng. Lạ thay, vừa trông thấy cọp, tất cả trâu, bò,
ngựa, lợn của nhà vua ngoan ngoãn theo chàng về nhà.
Thấy vậy, hai chàng rể chạy về tâu vua:
-
Hai chúng con có chuồng đẹp, chẳng biết sao đàn gia súc không một con
nào chạy vào đó cả. Trâu, bò, ngựa, lợn đi vào chuồng xấu xí trơ trọi
của em rể Cọp hết rồi.
Nàng Cả, nàng Hai tức tối:
- Trâu, bò, ngựa, lợn không được thì thôi, chồng đẹp mới quý!
Vui nói:
- Rể Cọp làm ăn giỏi xứng đáng lấy được nàng Ba.
Từ đó, vua rất quý Cọp.
Đến ngày sinh của vua cha, rể cọp bảo vợ:
- Hôm nay là ngày sinh của vua cha, để tôi đi lấy ít cá về làm cơm cho cha ăn.
Hai
chàng rể người thấy Cọp đi lấy cá cũng đi theo. Ra đến suối, cả ba
chung nhau một cái chài. Hai người anh tranh lấy chài, đòi quăng chài
trước. Nhưng họ sợ ướt quần áo đẹp, chỉ lội quanh quẩn ở chổ nước nông
nên không được lấy một con cá nhỏ. Họ bèn đưa chài cho Cọp và bảo:
- Chú Cọp làm ăn giỏi, hãy quăng thừ xem có được nhiều cá không?
Cọp
xách chài lội ra chỗ vực sâu, lấy cành cây vỗ vỗ vào mặt nước dồn cá
vào một chỗ rồi quăng tỏa chài xuống đó. Một lát, Cọp kéo chài lên, bắt
được vô khối cá. Cọp quăng liền mấy tay chài, được một mẻ cá đầym gánh
về cho vợm dặn:
- Mình đem cá này làm cơm mời vua cha. Tôi có việc đi vài ba ngày. Khi nào thấy mưa to gió lớn là tôi về đấy.
Nói xong, rể Cọp chạy ra bờ sông, nhảy tùm xuống nước biến mất.
Hai chàng rể kia thấy vậym hớt hải chạy về báo với vua cha:
- Rể Cọp ngã xuống sông chết rồi.
Vua thương tiếc cọp lắm.
Còn rể Cọp, sau khi xuống nước , chàng trút lốt da trở thành một chàng trai khôi ngô tuấn tú, mặc quần áo đẹp, lên ngựa về nhà.
Lúc
ấy, trời mưa to gió lớn, sấm chơp đùng đùng. Mọi người thấy một chàng
trai da trắng, cưỡi con ngựa từ xa đi lài. Biết là chồng mình, nàng Ba
vui mừng chạy ra đón. Bấy giờ mọi người biết đó là Cọp, vô cùng kinh
ngạc. Ai cũng trầm trồ ngắm nghía. Riêng hai người chị vừa tức vừa xấu
hổ.
Chàng Cọp đón vợ về nhà. Khi hai vợ chồng vừa đến nơi, căn nhà
bỗng biến thành một toà nhà nguy nga tráng lệ, xung quanh có vườn, có
ao, co nương, co ruộng. Hai vợ chồng Cọp ở khi nhà ấy, ngày ngày cùng
nhau làm rương phát rẫy, sống cuộc đời đầm ấm, hạnh phúc. Họ nuôi được
nhiều trâu, bò, ngựa, lợn. Đến mùa thì thóc lúa đầy vựa, đầy bồ.
Còn hai cô chị, tuy lấy chồng đẹp nhưng lại là những anh chàng lười nhác, chẳng làm được tích sự gì