Ngày
xưa, có một ông già nhà quê có một cô gái đẹp. Trong nhà phải thuê một
đầy tớ trai, ông ta muốn lợi dụng nó làm việc khỏi trả tiền, mới bảo nó
rằng: "Mày chịu khó làm ăn với tao rồi tao gả con gái cho". Người ở
mừng lắm, ra sức làm lụng tới khuya không nề hà mệt nhọc. Nó giúp việc
được ba năm, nhà ông ta mỗi ngày một giàu có.
Ông nhà giàu không
còn nghĩ đến lời hứa cũ nữa, đem con gái gả cho con một nhà phú hộ khác
ở trong làng. Sáng hôm sắp đưa dâu, ông chủ gọi đứa ở lên lừa nó một
lần nữa, bảo rằng: "Bây giờ mày lên rừng tìm cho ra một cây tre một
trăm mắt đem về đây làm đũa ăn cưới, thì tao cho mày lấy con gái tao
ngay".
Đứa ở tưởng thật, vác dao đi rừng. Nó kiếm khắp nơi, hết
rừng này qua rừng nọ, không tìm đâu thấy có cây tre đủ trăm mắt. Buồn
khổ quá, nó ngồi một chỗ ôm mặt khóc. Bỗng thấy có một ông lão râu tóc
bạc phơ, tay cầm gậy trúc hiện ra bảo nó: "Tại sao con khóc, hãy nói ta
nghe, ta sẽ giúp cho". Nó bèn đem đầu đuôi câu chuyện ông phú hộ hứa gả
con gái cho mà kể lại. Ông lão nghe xong, mới bảo rằng: "Con đi chặt
đếm đủ trăm cái mắt tre rồi đem lại đây ta bảo".
Nó làm theo y lời
dặn, ông dạy nó đọc: "Khắc nhập, khắc nhập" (vào ngay, vào ngay) đủ ba
lần, thì một trăm khúc tre tự nhiên dính lại với nhau thành một cây trẻ
đủ một trăm mắt. Nó mừng quá, định vác về, nhưng cây tre dài quá, vướng
không đi được. Ông lão bảo nó đọc: "Khắc xuất, khắc xuất" (ra ngay, ra
ngay) đúng ba lần thì cây tre trăm mắt lại rời ra ngay từng khúc.
Nó
bèn bó cả lại mà gánh về nhà. Đến nơi thấy hai họ đang ăn uống vui vẻ,
sắp đến lúc rước dâu, nó mới hay là ông chủ đã lừa nó đem gả con gái
cho người ta rồi. Nó không nói gì, đợi lúc nhà trai đốt pháo cưới, bèn
đem một trăm khúc tre xếp dài dưới đất, rồi lẩm bẩm đọc: "Khắc nhập,
khắc nhập" cho liền lại thành một cây tre trăm mắt, đoạn gọi ông chủ
đến bảo là đã tìm ra được, và đòi gả con gái cho nó. Ông chủ lấy làm lạ
cầm cây tre lên xem, nó đọc luôn: "Khắc nhập, khắc nhập", thì ông ta bị
dính liền ngay vào cây tre, không làm sao gỡ ra được. Ông thông gia
thấy vậy chạy đến, định gỡ cho, nó lại đọc luôn: "Khắc nhập, khắc
nhập", thì cả ông cũng bị dính theo luôn, không lôi ra được nữa.
Hai
họ thấy thế không còn ai dám lại gần nó nữa. Còn hai ông kia không còn
biết làm thế nào đành van lạy xin nó thả ra cho. Ông chủ hứa gả con gái
cho nó, ông thông gia xin về nhà ngay, nó để cho cả hai thề một hồi rồi
nó mới đọc: "Khắc xuất, khắc xuất" thì hai ông rời ngay cây tre, và cây
tre cũng rời ra trăm khúc.
Mọi người đều lấy làm khiếp phục đứa ở, ông chủ vội gả con gái cho nó, và từ đó không còn dám khinh thường nó nữa.